Auf einem Fontane-Hörbuch habe ich "John Maynard" gehört. Sehr spannend! Genauso wie andere von Fontanes Texten beruht auch dieser auf einer Zeitungsnotiz und wahren Begebenheit. Mit dieser Ballade machte Fontane John Maynard bzw. Luther Fuller (das Original) unsterblich. Warum schreibt man heute eigentlich keine Sagen mehr über den Einsturz des Turms von Babel oder Balladen über Helden in Krieg und Katastrophen? Ich meine ja nur, man könnte diese alte Sitte wieder aufleben lassen.

Hier den Originaltext von John Maynard und ausführlich die Hintergründe der Ballade:
http://www.lyrikwelt.de/gedichte/fontaneg2.htm
http://de.wikipedia.org/wiki/John_Maynard